В английском языке есть особые слова, которые в русском языке отсутствуют. Это артикли. Они еще называются определителями, так как определяют существительное.

Англичане, прежде чем употребить существительное в речи, выбирают, какой артикль перед ним поставить. Если имеется в виду любой, неопределенный предмет, то перед существительным употребляется неопределенный артикль (The Indefinite Article). Если имеется в виду что-то конкретное, известное, то употребляется определенный артикль (The Definite Article).

Если имеется в виду какой-то определенный предмет, то перед существительным употребляется определенный артикль the. Он произошел от указательного местоимения that (тот) и по своему значению схож с этим местоимением.

Определенный артикль употребляется перед существительным в конкретных ситуациях, когда предмет или человек известны как говорящему, так и его собеседнику, то есть они о нем уже упоминали в речи, или он находится в их окружении.

Например:

Where are the keys? Где ключи? (Имеются в виду ключи именно от этих дверей, о которых собеседникам известно).

Определенный артикль ставится, если слово употребляется во второй раз и далее.

Например:

This is a book. The book is interesting.

Это книга. Книга интересная.

Определенный артикль употребляется с существительными как в единственном, так и во множественном числе.

Например:

I liked the present they gave me. Мне понравился подарок, который они подарили.

I liked the presents they gave me. Мне понравились подарки, которые они подарили.

Произносится определенный артикль двумя способами:

Если слово начинается с согласной, то артикль произносится как [ðə]:

the book(книга), the house (дом), the sky (небо).

Если слово начинается с гласной, то артикль произносится как [ði]:

the apple (яблоко), the elephant(слон), the uncle (дядя).

Так же определенный артикль the употребляется:

- перед существительными, единственными в своем роде:

the sun - солнце ,

the moon - луна,

the Earth - Земля,

the Universe – Вселенная;

- со сторонами света:

the West - запад

the North - север

the East - восток

the South – юг;

- перед порядковыми числительными:

the first (первый), the second ( второй), the third (третий), the fourth (четвертый),

the fifth (пятый), и так далее;

- с прилагательными в превосходной степени:

the most interesting book ( самая интересная книга),

the best student in our class (самый лучший студент в нашем классе);

- перед названиями океанов:

– the Atlantic Ocean (Атлантический океан), the Pacific Ocean ( Тихий океан);

- перед названиями морей- the Baltic Sea ( Балтийское море), the Black Sea (Черное море);

- перед названиями рек – the Thames ( Темза), the Volga (Волга);

- перед названиями проливов, каналов –the English Channel (Английский канал (Ла-Манш))

- перед названиями горных цепей – the Alps (Альпы), the Urals (Уральские горы);

- перед названиями пустынь - the Sahara(пустыня Сахара), the Gobi (пустыня Гоби);

- перед названиями музеев, галерей, некоторых исторических учреждений –

the Kremlin( Кремль), the White House (Белый Дом);

- перед фамилиями, обозначающими сразу всех членов семьи вместе:

the Ivanovs (Ивановы), the Simpsons (Симпсоны);

- с названиями некоторых государств: the United States (the USA)- Соединенные Штаты, the United Kingdom (the UK) – Объединенное Королевство, the Ukraine –Украина. 

Определенный артикль употребляется в устойчивых выражениях:

in the morning/ afternoon/evening/night – утром/ днем/вечером/ночью.

on the right/ on the left – справа/слева

the day after tomorrow - послезавтра

the day before yesterday-позавчера

to play the piano – играть на пианино

to tell the truth – говорить правду.