Вопрос о происхождении человечества интересует людей с давних времен. Поиски предков связаны с мифами и легендами, которые повествуют о «самопроизвольном зарождении жизни, о появлении живых существ из неживой материи». Долгое время наиболее распространенным подходом к проблеме происхождения человека была религиозная теория, согласно которой всемогущий бог создал человека и окружающий мир. Другой теорией, объясняющей появление человечества, является теория палеовизита, согласно которой жизнь на землю была занесена из космоса, либо инопланетянами, либо в результате случайного переноса зародыша жизни и белковых элементов с другой планеты. Но наиболее обоснованными подходами к данной проблеме являются естественно-научные теории происхождения человека.