В 490 году до н.э. состоялось знаменитое Марафонское сражение, в результате которого персы были изгнаны с территории Балканского полуострова, а миф об их непобедимости был развеян. Однако, сразу после возвращения войск на родину, персидский царь Дарий начал готовится к новому походу, собирая огромную армию.

Многие жители Эллады (так сами греки называли свою страну) были уверены, что им не стоит ждать нового нападения.

Совсем иначе считал Фемистокл, афинский политик, который долгое время, занимал должность архонта и являлся фактическим правителем Афин. Фемистокл много ездил по Греции, стремясь создать союз между городами для борьбы с опасным врагом. Ему удалось объединить 30 городов, в том числе Афины и Спарту. Кроме того, Фемистокл настаивал, что для усиления военной мощи необходимо создать военный флот. Для строительства флота были использованы средства от продажи серебра, добываемого в Аттике. Раньше эти доходы распределялись между гражданами Афин. Но Фемистоклу удалось убедить людей, что правильнее вложить деньги в строительство флота. Его старания увенчались полным успехом. К началу новой военной кампании Афины обладали мощным флотом, состоявшим из 180 кораблей.

В 480 г. до н.э. персидский царь Ксеркс, сын Дария собрал огромную армию и флот и двинулся на греков. Было решено переправиться через пролив Геллеспонт в Европу. По приказу царя были возведены мосты, но в это время разразилась буря. Высокие волны снесли возведенное сооружение. Это событие разозлило Ксеркса, и он повелел отрубить головы людям, ответственным за строительство мостов, а море высечь кнутами. Затем были возведены новые мосты. После чего началась переправа, которая длилась 7 дней и ночей.

Полчища Ксеркса быстро завоевали Фракию и Македонию и вторглись в Северную Грецию.

Большая часть городов сдались без боя – путь на юг был открыт. Было решено дать персам бой в узком Фермопильском ущелье, небольшом проходе между горами и морем, соединявшем Северную и Среднюю Греции.

Командование было предоставлено спартанскому царю Леониду, в распоряжении которого было 7 тысяч человек, в том числе 300 спартанцев. В течение нескольких дней греки сдерживали атаки персов. Пока местный житель не показал захватчикам обходной путь, через который им удалось перекинуть войска, пройдя в тыл к грекам. Узнав об этом, Леонид приказал отступать, а сам вместе с 300 спартанцами остался прикрывать отход. Все воины, вместе со своим царем пали в битве. Это событие вошло в историю как пример беззаветного мужества и патриотизма. Впоследствии в ущелье была установлена статуя льва, на постаменте было написано: «Путник, пойди возвести нашим гражданам в Лакедемоне, что их заветы блюдя, здесь мы костьми полегли».

Одержав победу у Фермопил, персы направились к Афинам, по пути грабя и разоряя города. Перед лицом нависшей угрозы, Народное собрание решило переправить всех женщин, стариков и детей на остров Саламин, расположенный недалеко от Аттики. Все способные держать оружие мужчины ушли в армию или на флот. Персы вошли в опустевшие Афины, убили несколько сот стариков, отказавшихся покидать свои дома, разорили и сожгли город. Вскоре к берегам Аттики подошел персидский флот. Невдалеке, в проливе между Саламином и Аттикой, располагался флот греков, состоявший из 380 триер, кораблей с тремя рядами весел с каждой стороны. Они вмещали в себя 180 гребцов и около 30 воинов. Им противостоял флот персов численностью 700 кораблей. Утром началась битва. Греческие триеры, более легкие и маневренные, теснили персидский флот, тараня их корабли, ломая весла, толкая на мель.

В результате значительная часть персидского флота погибла. Оставшиеся корабли были вынуждены отступить.

После поражения при Саламине, Ксеркс с остатками флота был вынужден покинуть Грецию. Во главе сухопутной персидской армии остался опытный военачальник Мардоний. Он продолжил путь на юг, стремясь вторгнуться в Пелопоннес. В 479 г. до н.э. объединенная армия греков под предводительством спартанского аристократа Павсания окончательно разгромила армию персов в битве при Платеях. Мардоний погиб, а армия бежала из Греции.

В последующие 30 лет войны персы не помышляли о вторжении в Европу. Теперь сражения шли за контроль над Эгейским морем и побережьем Малой Азии. В результате в 449 г. до н.э. был заключен мир, закрепивший победу греков. Согласно договору персидский царь обязывался не вводить флот в Эгейское море, освобождал греческие города в Малой Азии. Греки же обещали не вторгаться на территорию Персии. Главной причиной победы греков в войне следует считать стремление их к свободе, сплоченность и мужество. В отличие от персидского войска, состоявшего из представителей разных племен, насильно призванных в армию, и поэтому не желавших воевать, греческое войско было объединено идеей защитой своей родины.

Подведем итоги урока:

1) После Марафонского сражения греки начали готовиться к войне: построили флот и объединились в союз;

2)в 480 г. до н.э. персидские войска вторглись в Грецию;

3)крупными сражениями этой войны стали: битва в Фермопильском ущелье, Саламинское морское сражение и битва при Платеи;

4)итогом греко-персидских войн стала безоговорочная победа греков.