Одна из важнейших функций права – охрана существующих общественных отношений от различных нарушений норм права или закона со стороны граждан, организаций, органов власти, должностных лиц. Эту охрану можно осуществлять не только запретами и наказанием, а также воздействуя на сознание и волю потенциальных нарушителей.

Большинство людей выбирают для себя правомерный образ действий, то есть поступают так, как требует закон. Их поведение не содержит правонарушений, т.е. противоправных, виновных, общественно вредных деяний (действий или бездействий), за которые предусмотрена юридическая ответственность.

Можно выделить следующие признаки правонарушений:

Во-первых, противоправность деяний, то есть прямое нарушение существующих правил поведения;

Во-вторых, виновность деяния, представляет собой умышленное или неосторожное неправомерное поведение;

В-третьих, причинение вреда обществу, государству и гражданам. Необходимо отметить, что не всякое причинение вреда является правонарушением;

В-четвертых, способность субъекта нести юридическую ответственность за совершенное правонарушение.

Все правонарушения по степени общественной опасности подразделяются на преступления и проступки.

Преступления – это наиболее опасные правонарушения, запрещенные уголовным законодательством. Их общественная опасность состоит в том, что они наносят вред самим условиям существования общества, наиболее важным общественным отношениям.

Противоправные деяния, прямо не предусмотренные Уголовным кодексом РФ, считаются проступками.

В зависимости от объекта правонарушения, характера причиненного вреда и особенностей, соответствующих им правовых санкций проступки бывают:

– административные – они посягают главным образом на порядок государственного управления (например, нарушение санитарных правил, правил противопожарной безопасности, уличного движения и др.),

– дисциплинарные – это противоправные нарушения трудовой, служебной или учебной дисциплины (например, опоздание на работу);

– гражданско-правовые – такого рода правонарушения состоят в неисполнении или ненадлежащем исполнении взятых обязательств, а также в причинении тем или иным субъектам того или иного имущественного вреда, (например, невыплата по кредиту).

Одним из средств борьбы с правонарушениями с целью обеспечения правомерного поведения является юридическая ответственность. Юридическая ответственность – это мера государственного воздействия, применяемая к лицу, совершившему правонарушение.

К основным видам юридической ответственности относятся:

– уголовная ответственность – наступает за совершение преступлений, за покушение, приготовление, соучастие в совершении преступления. Для уголовных наказаний характерна большая суровость, чем в случае применения не уголовных санкций (лишение или ограничение свободы, лишение тех или иных специальных прав, крупные штрафы и т.д.). Признать виновным, назначить наказание может только суд.

– административная ответственность – применяется в случае совершения административных проступков. Наказание здесь, как правило, мягче (предупреждение, штраф, и др.). Административное взыскание может быть наложено не только судом, но и целым рядом других органов и должностных лиц (административными комиссиями, районными судами, органами государственной инспекции).

– дисциплинарная ответственность – наступает в случае нарушения трудовой, служебной, учебной, воинской дисциплины (замечание, выговор, увольнение). Для данного вида ответственности характерна еще большая мягкость санкций (наказаний), а также то, что взыскания применяются администрацией предприятия, учреждения, организации.

– гражданско-правовая ответственность – наступает за причинение неправомерными действиями вреда личности или имуществу граждан, за нарушение права собственности, авторских или потребительских прав, за неисполнение договорных обязательств и т.п. Специфической чертой гражданско-правовой ответственности является и то, что ее могут нести лица, не совершившие правонарушения (например, родители несовершеннолетнего или малолетнего гражданина);

– материальная ответственность – ее несут работники за ущерб, причиненный организации, в которой они трудятся. В большинстве случаев она ограничена частью оклада или заработной платы.

Кроме всего прочего, законом определены обстоятельства, которые исключают юридическую ответственность. К ним относятся:

– необходимая оборона;

– крайняя необходимость, то есть сознательное причинение определенного вреда в целях недопущение большого вреда;

– невменяемость посягающего лица;

– исполнение приказа;

– непреодолимая сила – чрезвычайное событие при данных обстоятельствах (например, стихийное бедствие).

Таким образом, институты правонарушения и юридической ответственности тесно взаимосвязаны и обеспечивают действенность правовой регламентации общественных отношений.