Наше общество многолико. У нас разные интересы и ценности, экономическое положение, религия, которую мы исповедуем. Поэтому не удивительно, что в обществе постоянно происходят конфликты. Иногда они приводят к очень серьезным последствиям: психические и физические травмы, войны, революции.

Конфликт ( от лат. сonflictus- столкновение) - это спор, столкновение двух человек или социальных групп за обладание тем, что одинаково высоко ценится обеими сторонами.

Это высшая стадия развития противоречий в отношениях между людьми, социальными группами, общества в целом.Основа конфликта - отсутствие согласия между сторонами появившегося противоречия, которое возникает, когда одна сторона стремится к реализации своих интересов или целей в ущерб другой. Конфликты рождаются тогда, когда противоречия глубоко переживаются людьми и осознаются как несовместимость целей и интересов. Причем, поводом для возникновения социального конфликта может послужить незначительное происшествие.

Причины социальных противоречий для столкновений многообразны, их существует великое множество: 

- территория проживания;

- социальное неравенство;

- власть;

- различия в ценностях;

- религиозные различия и др.

Например, конфликт с религиозным оттенком произошел в Ставропольском крае. В школах там запретили носить платки (хиджабы) девочкам мусульманкам. Родители в знак протеста не разрешали посещать своим детям школу и обратились в суд. Запрет, однако, был признан законным, так как государственное образование в России является светским, и внешний вид учащихся должен соответствовать установленным правилам.

Нередки конфликты между представителями разных поколений, так называемые «конфликты отцов и детей». Например, родители слушают классический рок, а сыну по душе реп. Внешний вид, друзья, может быть, экстремальные увлечения - все это может вызвать конфликт на бытовом уровне.

Повод для социального конфликта бывает как случайным, так и специально созданным.

Социальный конфликт в своем развитии проходит несколько этапов:

1) скрытая стадия, когда противоречия проявляются в недовольстве ситуацией, но еще не осознаются участниками конфликта;

2) формирование конфликта– здесь уже претензии осознаются и высказываются противоположной стороне в виде требований;

3) активные действиясторон, когда достигается наивысшая точка конфликта, после чего он идет на убыль;

4) завершение конфликта, причем оно не всегда осуществляется путем удовлетворения притязаний сторон.

На любой стадии конфликт может прекратиться как самостоятельно, так и по соглашению сторон или с участием третьей стороны.

Конфликты могут быть: 

локальные – когда затрагивают отдельные стороны жизни общества;

масштабные – когда охватывают многие стороны жизни общества;

глобальные – когда в конфликте принимают участие многие государства мира.

Например, война - когда конфликт происходит с участием двух или более государств в форме боевых действий и с использованием вооруженных сил.

Также конфликты выделяютсяпо сферам общественной жизни: экономические (или производственные), политические, этнические, семейно-бытовые.

Выделяют и несколько способов разрешения конфликтов: 

мирные– компромисс, переговоры, посредничество;

насильственные – применение силы;

компромисс - способ разрешения конфликта, когда конфликтующие стороны реализуют свои интересы и цели путем уступок.

Психологи находят в существовании конфликтов как плюсы, так и минусы.

Позитивные стороны конфликтов в том, что они помогают четко определить позиции и интересы сторон, вскрывают назревшие проблемы, дают выход отрицательным эмоциям. А при правильном разрешении конфликты снимают напряжение в обществе.

Негативные же стороны в том, что конфликты создают стрессовые ситуации. До их разрешения жизнь людей, как правило, дезорганизована, разрушаются социальные связи. Существует опасность раскола общества так, как это произошло на Украине.

Таким образом, конфликты - неотъемлемая часть жизни общества. Они связаны с противоречивостью интересов и целей, как отдельных людей, так и различных социальных групп. Каждое общество в той или иной степени подвержено конфликтам, это повсеместное явление.

В ходе социальных конфликтов, с одной стороны, обостряются отношения внутри общества, нарастает напряженность в отношениях между социальными группами, которая может перерасти в вооруженную борьбу. С другой стороны, в ходе разрешения конфликта выясняются мнения различных групп общества, находятся решения сложных ситуаций и вопросов.

Конфликты разумнее предупреждать, чем устранять их последствия.