В ротовой полости человека осуществляется важный процесс – подготовка к перевариванию пищи. Большая роль при этом отводится зубной системе.

Зубы человека – это отдельные органы, которые имеют характерную форму и строение и выполняют определенные функции, главной из которых является первичная механическая обработка пищи: откусывание и пережевывание. Кроме этого, зубы участвуют в формировании речи и образовании многих звуков. Также зубы играют важную эстетическую роль в жизни человека, поскольку являются частью улыбки.

Каждый зуб состоит из коронки (утолщенной части зуба, выступающей в ротовую полость), корня, который располагается внутри зубной альвеолы и покрыт десной, и шейки (суженой части зуба, которая служит переходной областью между коронкой и корнем). Большинство зубов имеют только один корень, у некоторых встречается два или три корня. Альвеола зуба представляет собой зубную лунку, она выглядит как углубление в челюсти. Зубы располагаются на верхней и нижней челюстях таким образом, что их коронки находятся снаружи и образуют зубные ряды (верхний и нижний). В каждом зубном ряду взрослого человека находится по 16 зубов, расположенных в виде зубной дуги.

Коронка зуба покрыта твердым веществом – эмалью – внешней защитной оболочкой, которая предохраняет зуб от стирания и защищает от проникновения микробов.

Дентин – второй слой ткани, похожей на кость – это основа зуба. Он располагается под эмалью, покрывает шейку и корень. В районе корня, где отсутствует слой эмали, дентин покрыт цементом. В центральной полости зуба располагается пульпа - рыхлая ткань, в которой расположены нервные окончания, лимфатические узлы и кровеносные сосуды, питающие зуб.

Зубы у млекопитающих возникли вследствие окостенения слизистой оболочки ротовой полости и постепенно приобрели те признаки, которые мы наблюдаем у них сейчас. У низших позвоночных вследствие изнашивания зубы замещались на новые многократно в течение всей жизни. Для зубной системы человека, как и для всех млекопитающих, характерно разделение зубов на клыки, резцы и коренные.

У людей произошло увеличение размера зубов, что привело к уменьшению их числа и отразилось на процессе их замещения. У человека замена зубов происходит только два раза: при появлении молочных и постоянных зубов.

Зубы человека разнообразны по форме и выполняемым функциям. Спереди на верхней и нижней челюстях у взрослого человека располагаются по четыре резца.

Они имеют плоскую лопатообразную форму. Функциями резцов является захват и откусывание пищи. Сбоку от резцов находятся клыки - по одному с каждой стороны верхней и нижней челюсти. Это длинные глубокосидящие зубы, имеющие два режущих края, сходящихся под углом. Клыки участвуют в удержании пищи и также используются при откусывании от нее небольших кусков. Резцы и клыки имеют один корень.

С каждой стороны от клыков имеются по 2 малых (премоляры) и 3 больших (моляры) коренных зуба. Малые коренные зубы имеют по два бугорка на жевательной поверхности. Большие коренные обладают самой большой по площади жевательной поверхностью с 4 – 5 бугорками и имеют массивную коронку кубовидной формы. Обычно у больших и малых коренные зубов несколько корней. Основной функцией, которую выполняют моляры и премоляры, является дробление и перетирание пищи. Во время этого процесса происходит смачивание пищевого комка слюной.

Зачатки первых, молочных зубов, появляются у человека уже при внутриутробном развитии. Но дети обычно рождаются без зубов. Приблизительно к 6 месяцам появляются резцы на нижней челюсти. Первые зубы ребенка называются молочными или временными и отличаются от постоянных тем, что имеют меньшие размеры и более короткие корни.

Обычно полный комплект молочных зубов появляются у ребенка к 2 – 3 годам, их всего 20, по 10 в каждом зубном ряду (4 коренных, 2 клыка и 4 резца). Зачатки постоянных зубов формируются в первые годы жизни человека. В период с 6 до 16 лет происходит процесс замены молочных зубов на постоянные. При смене зубов их количество и размер увеличиваются, так как увеличивается размер челюстей и поверхность десен.

Примерно к 13 годам происходит замена всех резцов, клыков и коренных зубов, появляются первые большие моляры. После 14 лет прорезываются вторые большие моляры. В молочном комплекте их не было. Последние 4 зуба (по два на каждой челюсти) получили называние «зубы мудрости». Они вырастают обычно к 22 годам. Но бывают случаи, когда эти зубы не прорезываются, а остаются в десне. Зачастую у человека отсутствуют даже зачатки «зубов мудрости». Их роль в пережевывании пищи невелика, поэтому чаще всего они мелкие и недоразвитые.

Это происходит, потому что со временем изменился рацион питания человека, а потребляемая им пища стала менее твердой и жесткой. У взрослого человека 28 – 32 постоянных зуба. В отличие от молочных цвет постоянных зубов светлее, эмаль их крепче, корень и коронка длиннее.

Зубы – это единственный из всех органов человека, не обладающий возможностью самовосстановления. Постоянные зубы остаются с человеком на всю дальнейшую жизнь. Со временем зубы подвергаются значительному износу, поскольку неоднократно в течение дня человек принимает различную по своим характеристикам пищу: с разной температурой, консистенцией и т.д.

Здоровые зубы – это хорошее пищеварение и красивая улыбка. Эмаль зубов следует беречь: нельзя раскалывать орехи зубами, удалять остатки пищи между ними иголкой, потреблять горячую пищу вслед за холодной и наоборот, так как это приводит к трещинам в защитном слое зубов. В трещины проникают микроорганизмы и, если зубы не лечить, то это вызовет воспаление пульпы и может даже привести к потере зуба. Злоупотребление сладкой пищей создает благоприятную среду для развития болезнетворных микробов, вызывающих кариес. Кариес разрушает зубную эмаль, а затем и пульпу. Отрицательное влияние оказывает на зубы и курение. При болезнях зубов нарушается пищеварение, так как в желудок попадает недостаточно измельченная пища (ее дальнейшая химическая обработка затруднена), а также различные микроорганизмы. Все это может сказаться на пищеварительной системе человека, например, стать причиной гастрита и в дальнейшем привести к развитию язвы желудка и других заболеваний. При обнаружении трещин или появлении боли в зубах следует обратиться к зубному врачу.

Чтобы зубы оставались здоровыми, необходимо соблюдать ряд правил:

во-первых, питаться разнообразной пищей, богатой всеми необходимыми веществами и микроэлементами;

во-вторых, необходимо соблюдать гигиену ротовой полости (утром и вечером чистить зубы зубной пастой или зубным порошком, полоскать рот после каждого приема пищи, удалять остатки пищи деревянной зубочисткой или зубной нитью); соблюдение гигиенических правил поможет надолго сохранить зубы;

в-третьих, регулярно посещать стоматолога.