Столетняя война (1337 - 1453 годы) – это совокупность военных конфликтов между средневековой Англией и Францией, которые продлились более 100 лет

Причиной войны послужило желание Англии вернуть ряд территорий на европейском континенте, которые когда-то принадлежали английским монархам.

Англия издавна претендовала на некоторые французские территории и на французский престол.

В первую очередь, эти претензии обуславливало родство английской правящей верхушки с французской династией Капетингов – король Эдуард III был родным внуком бывшего короля Франции Филиппа IV Красивого, после смерти бездетных сыновей которого, английский король заявил о своих правах на французский престол.

Во-вторых, спор между двумя странами разгорелся из-за Аквитании. Так получилось, что обе страны – и Франция, и Англия могли претендовать на эту территорию. Аквитания была французским вассальным владением, но экономически гораздо более тесно была связана с Англией, поскольку принадлежала английским королям. Эта земля представляла огромный интерес для обеих стран – без неё Франция не могла завершить объединение страны в единое государство, а король Англии имел стратегическую территорию на материке и получал из Аквитании хороший доход, которого не хотел лишаться. Еще одним спорным вопросом между Францией и Англией была богатая Фландрия, которую хотели присоединить своим землям оба государства.

Столетняя война, инициатором которой выступила Англия, продлилась почти 116 лет, с 1337 по 1453 годы.

В столетней войне выделяют четыре основных этапа:

1.Эдвардианская война – Франция проигрывает все крупные сражения (1337 - 1360 г.);

2.Каролингская война – успех французов, возврат многих своих владений (1369 - 1396 г.);

3.Ланкастерская война – установление Англией контроля над значительной частью территории Франции (1415 - 1428 г.);

4.перелом в ходе войны, изгнание англичан с территории Франции (1428 - 1453 г.)

В войну вступила хоть и небольшая, но сплоченная и согласованная английская армия, руководство которой осуществлял сам король. Англичане имели рыцарскую конницу и многочисленную пехоту, состоявшую из свободных крестьян. Французское войско представляло собой плохо организованное феодальное ополчение – рыцарские отряды возглавляли сеньоры, которые часто конфликтовали между собой и не признавали дисциплины. Пехота состояла из чужеземных наемников, к которым рыцари относились с презрением. Такое положение дел во французском войске затрудняло командование им.

Первый этап Столетней войны заключался в борьбе конфликтующих сторон за право обладания Фландрией. После победоносного для английских войск Слейского морского сражения в 1340 году французский флот был разгромлен, пролив Ла-Манш стал полностью контролироваться английским флотом. Осада и захват англичанами в 1347 году порта Кале привели к полному господству Англии на море.

Но с 1346 по 1355 годы боевые действия между странами заметно сократились, а затем и вовсе прекратились из-за эпидемии бубонной чумы, которая унесла жизни миллионов европейцев.

После чумы Англия, в отличие от Франции, в достаточно короткие сроки смогла восстановить свою экономику. Это и стало причиной нового наступления английских войск на западные владения Франции – Гиень и Гасконь. В 1356 году в сражении при Пуатье французские военные силы вновь были разгромлены. Неудачи в войне, повышенные налоги французских королей, а также грабежи местного населения солдатами обеих армий стали причиной восстания в Париже и городах Северной Франции.

В мае 1358 года также началось восстание французских крестьян, которое получило название – Жакерия (по прозвищу французских крестьян – «жаки»). Французы шли в бой против сеньоров под флагом с королевскими лилиями и верили, что можно жить без господ, но под властью одного короля. Однако наследнику престола через несколько месяцев удалось подавить эти выступления. Такие события ослабляли сопротивление французов. На первом этапе войны лидирующие позиции принадлежали Англии, чье войско одержало ряд побед над французской армией.

Но стойкое сопротивление французов не привело к полной победе англичан, а только способствовало заключению перемирия между Англией и Францией в 1360 году. Эдуард III по условиям договора получал весь юго-запад Франции (эти территории теряли вассальную принадлежность французским королям), а также порт Кале на севере, но навсегда отказывался от претензий на французскую корону.

Воспользовавшись перемирием, новый король Франции Карл V Мудрый начал реорганизацию французской армии. Был построен новый военный флот, создана сильная артиллерия, на вооружение были взяты тяжелые пушки, которые использовались для разрушения крепостных стен. Война Англии на Иберском полуострове, смерть короля Эдуарда III и его сына, которые руководили английской армией, а также мудрые решения французского короля Карла V позволили Франции взять реванш в последующих битвах.

Перемирие было нарушено французским королем. Его армию возглавил талантливый и осторожный полководец, рыцарь Бертран Дюгеклен. Он избегал крупных кровопролитных сражений. Его тактика ведения боевых действий состояла в следующем: он внезапно нападал на отряды противника, нанося им большой урон. Благодаря таким действиям Дюгеклена, французская армия освобождала в Аквитании город за городом, и к 1380 году англичанам принадлежала лишь малая её часть. В связи с нехваткой ресурсов для ведения дальнейших боевых действий, обе стороны в 1396 г. договариваются об очередном перемирии.

Однако в конце 14 века положение Франции вновь осложнилось из-за конфликта за власть и влияние на психически больного короля Карла VI двух крупных феодальных групп. Враждующими сторонами выступали герцог Бургундский и герцог Орлеанский (при поддержке графа Арманьяка). Конфликт получил название «война бургундцев с арманьяками». Феодалы беспощадно истребляли друг друга, при этом каждая из сторон обращалась за помощью к английской короне. Сначала англичане помогали тем, кто шел на большие уступки, но в итоге остановили свой выбор на союзе с герцогом Бургундским.

В 1415 году произошло сражение у деревни Азенкур, где английская армия наголову разгромила французское войско. Через несколько лет Париж был захвачен герцогом Бургундским, а англичане захватили треть территории Франции. В руки герцога Бургундского попал король Франции, который вскоре умер, новым королем Франции объявили английского короля – младенца. А 15-летний сын умершего французского короля Карл вынужден был бежать из Парижа. Он провозгласил себя королем Карлом VII (1422-1461), его целью стала борьба за независимость Франции.

Английские войска уже продвигались на юг Франции. Был осажден город Орлеан. Его падение открывало путь англичанам дальше на юг, поэтому под Орлеаном решалась судьба Франции. Осада города продолжалась 200 дней.

Перелом в военных действиях наступил после того, как во французской армии появилась легендарная Жанна Д'Арк, ставшая национальной героиней. Это была простая крестьянская девушка, которая утверждала, что она услышала божественный голос; он возвестил ей, что именно под ее предводительством французы спасут Францию. В 1429 году французское войско смогло снять осаду Орлеана и освободить большую часть страны. Жанна Д'Арк участвовала в освобождении города Орлеана. Король Карл VII ещё не считался законным королём, и именно Жанна убедила его выступить в поход на Реймс, город, где издавна происходила коронация французских монархов. Город Реймс был освобожден, и в Реймском соборе произошло миропомазание и коронация Карла VII. Жанна принимала в ней участие, она стояла в рыцарских доспехах со знаменем в руках в свите короля. С именем Жанны на устах французская армия одерживала одну победу за другой.

Успех и слава простой девушки вызывали зависть и страх у врагов. Жанну Д'Арк предали, её захватили в плен, обвинили в колдовстве и вероотступничестве и сожгли на костре в 1431 году в городе Руане. После гибели девушки с новой силой развернулась народная освободительная война, против англичан действовали десятки тысяч крестьян. Король Франции помирился с герцогом Бургундским, и их объединенная армия освободила Париж, Нормандию, а затем и Аквитанию. Так, Франция вернула себе все свои исторические территории. В 1453 году английские войска капитулировали в битве при Бордо. Это сражение ознаменовало конец Столетней войны.

Столетняя война до сих пор считается самой продолжительной в истории человечества. Несмотря на свои успехи в начале войны, Англия её проиграла. Единственное владение – порт Кале, английская корона смогла удерживать еще 100 лет до 1559 года. В результате этой войны были опустошены казны двух государств, начались внутренние междоусобицы и феодальные войны, в Англии начинается период противостояние двух династий – Ланкастеров и Йорков, которое со временем получит название «война Алой и Белой розы».