В этом уроке мы поговорим о жизни средневекового китайского общества, его правящих династиях и нашествии на страну монгольских завоевателей.

После завершения эпохи территориальной и государственной раздробленности в конце VI начале VII веков в Китае утвердился имперский порядок – к власти приходит династия Тан, которая правила Поднебесной чуть менее трехсот лет. В период ее правления (VII-X века) Китай представлял собой империю с централизованным управлением и мощным государственным аппаратом, во главе которого стоял император с неограниченной властью. Императора называли «Сыном Неба», под его началом было мощное войско и могущественный клан чиновников.

В конце IX века по стране прошла лавина народных восстаний, направленных против тирании императорского правления и высоких налогов на землю. Самое мощное выступление произошло в 874 году, во главе восстания стоял отважный полководец, бывший купец Хуан Чао. Повстанческим войскам удалось захватить даже столицу средневекового Китая – Чанъань. Но впоследствии император, прибегнувший к помощи наемников-кочевников, сумел в 884 году разбить войска повстанцев, предводитель Хуан Чао покончил с собой. Тем не менее партизанская война в Китае не утихала еще долгие годы.

Представители династии Тан не обладали большими богатствами, а, значит, у них не было достаточных средств для ведения войн. Однако, все больше повышая налогообложение сельского населения, данная династия с завидным постоянством организовывала военные походы на соседние территории – Вьетнам, Корею, Тибет, а также различные мелкие среднеазиатские государства.

Длительные военные противостояния с народами Тибета и постоянные стычки с южным государством Наньчжао не увенчались успехом. Истощенный голодом и нищетой народ Китая во 2-й половине X века смог свергнуть династию Тан. С падением правящей династии в Китае началась новый период территориальной раздробленности государства, в результате которого в стране сменились пять династий и было основано десять царств. Эпоха политических переворотов в Китае закончилась установлением в 960 году династии Сун.

К концу XIII века в государство Китай или, как его называли сами китайцы, Поднебесную империю фактически входили две империи – Цзинь и Южная Сун. В этот период процесс объединения китайской нации практически дошел до своего завершения. Несмотря на феодальную раздробленность, население этих двух империй воспринимали себя как единую и неделимую нацию.

Хозяйство Китая было представлено мощнейшим аграрным производством, а также мелкими, но достаточно хорошо организованными мануфактурами ремесленников, в чем Поднебесная империя опередила страны Западной Европы.

Важную роль в развитии экономики Китая играла внешняя торговля со странами Средней Азии, Японией, Ираном, а также Византией. Население империи, как и во многих европейских и азиатских государствах Средневековья, было разделено на сословия. Однако самыми низшими классами в китайском обществе были отнюдь не крестьяне, а слой люмпенов - обедневшего городского населения, которые часто ничего не имели, даже собственного дома и какого-либо имущества. Именно они чаще всего организовывали антиправительственные восстания и считались самой непредсказуемой и взрывоопасной частью населения.

В начале XIII века на северные районы Китая начались нападения кочевых монгольских племен под предводительством правителя Чингисхана. В 1211 году войско Чингисхана обрушилось на Китай, и в течение четырех лет монголы завоевали большую часть Поднебесной вместе с ее столицей Пекином. Таким образом, население Китая в 1215 году оказалось под властью монголов. С конца XIII века Китай стал основной частью монгольского государства.

Монгольское господство продержалось в Китае приблизительно столетие. Это было очень сложное время для страны, так как монгольские правители эксплуатировали китайское население тяжелыми работами, жестоко наказывали за любую провинность и взимали огромный налог в 40% от общего количества производимой продукции.

Однако внутренние междоусобицы не дали возможности монголам закрепить свое господство в Китае на более долгий срок. В середине XIV века в стране поднялось восстание против захватчиков; по отличительному знаку повстанцев – красной повязке на лбу – его в исторической науке так и назвали «восстанием красных повязок».

Освободительная борьба продолжалась около 20 лет, и в 1368 году народ Китая полностью добился независимости от монгольских завоевателей. К власти пришли представители династии Мин.

Первый император династии Мин осуществлял масштабные реформы, которые в первую очередь касались экономической жизни страны – были отстроены разрушенные города, крестьянам для возделывания были переданы новые земли и уменьшили оброк. Однако все реформы императора сопровождались жестким полицейским режимом: создавались специальные комитеты, главной функцией которых были доносы и политические преследования оппозиционно настроенного населения.

Расцвет империи Мин датируется началом XV века, когда за счет соседних государств значительно была расширена государственная территория, подъем переживали сельское хозяйство Китая и торговля – китайцы открыли для себя новый рынок и активно начали торговать со странами Западной и Восточной Европы, ввозя туда в основном шелка, порох и драгоценные изделия, что, несомненно, приносило большой доход государству. Возрос государственный сектор экономики, в стране введено жесткое централизованное управление. Китайцы под руководством талантливых полководцев смогли пресечь новые попытки завоевания империи внешними врагами. Именно в начале XV века у китайцев появляется свой флот, а также постоянная армия, равной которой не было ни в одной стране Запада или Востока – численность ее равнялась примерно 1 миллиону человек.

К сожалению, уже в конце XV века империя Мин начинает переживать глубокий кризис, а потом и вовсе приходит в упадок. Основной предпосылкой крушения династии Мин стала попытка ввести демократию как государственную форму правления. Верховная власть сосредоточилась в первую очередь не в руках государя, а у чиновников, которые усилили бесконтрольный гнет над крестьянами и ремесленниками. В стране начались акции протеста и военные восстания, которые уже в 1644 году спровоцировали падение некогда процветающей империи. С этого момента в Поднебесной империи заканчивается эпоха Средневековья и начинается отсчет Нового времени.