Рассмотрим варианты обозначения мягкости согласных звуков на письме, а также постараемся усвоить правила постановки Ь.

Мы знаем, что согласные звуки русского языка делятся на глухие и звонкие, твердые и мягкие. Если при произнесении мы чаще всего отчетливо слышим мягкий (лёд) или твердый (лом) согласный в слове, то как показать это при написании? В русском алфавите нет особых букв, которые бы обозначали мягкие согласные звуки, но существует два других способа.

Рассмотрим первый способ, когда на мягкость предшествующего согласного указывают буквы е, ё, ю, я, и.

Стоит отметить, что буквы е, ё, ю, я играют двойную роль. Они могут смягчать впереди стоящий согласный (кроме шипящих) и обозначать один звук. А могут обозначать два звука, когда находятся в определенных позициях. Сейчас нас интересует случай, когда буквы е, ё, ю, я, и указывают на мягкость согласного. В таких словах, например, как мел, мёл, люк, рис, мял согласный мягкий. Если согласный твердый, то после него пишутся буквы а, о, э, у, ы. Например, мал, мэр, мол, лук, рысь.

Но в некоторых словах, которые пришли к нам из других языков, согласный перед буквой произносится твердо. Например, шоссе, кафе, антенна и другие.

Произношение таких слов необходимо запомнить, а если возникают сомнения, обратиться за помощью к орфоэпическому словарю.

Кроме того, мягкость согласных на письме может обозначаться мягким знаком (Ь). Когда он употребляется:

Важно запомнить! В сочетании согласных с всегда мягкими [ч] и [ш] (чк, чн, нч, нщ, рщ, рч, щн) мягкий знак никогда не пишется: Например: ночка, каменщик, речник, уборщица, барабанщик.

Для обозначения мягкости согласных на письме может применяться Ь. Он ставится на конце слова после мягких согласных (кроме шипящих), в середине слова для обозначения мягкости согласного, стоящего перед твердым согласным, другим мягким согласным или мягкого [л’].

Ь не пишется в сочетаниях чк, чн, нч, нщ, рщ, щн.

На мягкость впереди стоящего согласного указывают буквы е, ё, ю, я, и.