В предложении с помощью интонации могут выделяться наиболее важные по смыслу члены.

Например:

Доносится дружный смех, постепенно переходящий в раскаты хохота.

Выделенный по смыслу при помощи интонации причастный оборот «постепенно переходящий в раскаты хохота» в этом предложении как бы приближается по значению к сказуемому с зависимыми от него словами.

Сравните:

Из соседней комнаты доносится дружный смех. Он постепенно переходит в раскаты хохота.

То, что в первом примере выражено причастным оборотом внутри одного предложения, во втором примере является сказуемым самостоятельного предложения.

Давайте выясним значение слова обособление.

Обособиться – как-то отделиться, выделиться.

Толковый словарь Сергея Ивановича Ожегова дает такое определение: обособить – выделить по смыслу.

Теперь сформулируем определение.

Обособленными называются члены предложения, выделяемые по смыслу и интонационно. На письме обособленные члены выделяются запятыми, реже – с помощью тире или скобок.

Обособленные члены предложения в сравнении с необособленными обладают большим синтаксическим весом, большей стилистической выразительностью и логической выделенностью. Обособляются только второстепенные члены, поэтому среди обособленных членов выделяют обособленные определения, дополнения и обстоятельства.

Например:

Звонок телефона, разбудивший Сергея, эхом отдавался в пустой квартире.

В данном предложении является обособленным распространенное согласованное определение, выраженное причастным оборотом (звонок какой? разбудивший Сергея).

Может также являться обособленным обстоятельство образа действия, выраженное деепричастным оборотом.

Например:

Все испытывали сильное чувство стыда и стояли перед учителем, потупив глаза. (стояли как? потупив глаза)

Сделаем небольшое отступление и вспомним, что причастие с зависимым словом или несколькими словами называется причастным оборотом, а деепричастие с зависимым словом или несколькими словами называется деепричастным оборотом.

Продолжим.

Обособленные дополнения выражаются существительными в косвенных падежах с предлогами или без них или предложными сочетаниями вместо, кроме, помимо, за исключением, исключая, сверх и т.п.

Например:

Помимо яблонь и груш, в саду росло еще много разных деревьев.

Кроме обособления существует интонационно-смысловое выделение, причём выделяться могут не только второстепенные, но и главные члены предложения.

Выделяют два типа такого выделения.

Это уточнение (сужение понятия, его ограничение, чаще всего уточняющими членами предложения являются обстоятельства места и времени):

Я пошёл вправо, прямо по лужайке.

И пояснение (т.е. обозначение одного и того же понятия разными словами):

Мы беседовали хорошо, по-дружески.

Давайте кратко перечислим условия, влияющие на обособление второстепенных членов.

1. это распространенность или нераспространенность того или иного члена предложения (наличие при них зависимых слов);

2. это порядок слов (положение второстепенного члена по отношению к слову, к которому оно относится);

3. на обособление влияет наличие определенных предлогов при существительном, которое выполняет роль второстепенного члена предложения (это такие производные предлоги как: несмотря на, вопреки, благодаря, согласно, в силу, в случае, при наличии, при отсутствии, по причине, ввиду, вследствие);

4. на обособление второстепенных членов влияет уточняющее значение одного члена предложения по отношению к другому.

Однако следует иметь в виду, что не все перечисленные условия обособления должны присутствовать в предложении одновременно.

Теперь давайте подведем итоги.

1. Обособленными называются члены предложения, выделяемые по смыслу и интонационно.

2. На письме обособленные члены выделяются запятыми, реже – тире.

3. Обособляться могут только второстепенные члены предложения.

4. На обособление второстепенных членов влияет наличие при них зависимых слов; положение второстепенного члена по отношению к слову, к которому оно относится; наличие определенных предлогов; уточняющее значение одного члена предложения по отношению к другому.

5. Кроме обособления существует интонационно-смысловое выделение, причём выделяться могут не только второстепенные, но и главные члены предложения. К такому выделению относят уточнение и пояснение.