Галльское нашествие 390 г. до н.э. и последовавшее за ним подчинение Италии превратило Рим в могущественную военную державу, основной целью которой стало расширение территории. Покорив всю Италию, римляне обратили свой взор на остров Сицилия, расположенный на юго-западе от Апеннинского полуострова. Это послужило причиной конфликта Рима с одним из могущественнейших государств Средиземноморья – Карфагеном.

Карфаген был основан в 814 году до н.э. финикийскими колонистами и долгое время являлся важнейшим торговым и портовым городом Западного Средиземноморья. Благодаря удобному географическому положению, Карфаген вскоре стал самостоятельным государством, подчинившим себе побережье Северной Африки, часть Испании, острова Сардиния, Корсика, а также большую часть Сицилии. Порядок на подвластных территориях обеспечивали наемная армия и сильный флот.

Захватив часть Сицилии, римляне были вынуждены вступить в противоборство с Карфагеном, затяжные войны с которым получили название Пунических, потому что римляне называли жителей Карфагена пунами. В результате Первой Пунической войны, длившейся с 264 по 241 гг. до н.э., Риму удалось одержать победу, присоединив к своим владениям Сицилию и обязав Карфаген выплатить большую денежную компенсацию.

Но, несмотря на поражение, Карфагену удалось сохранить свою военную мощь и разработать план покорения Рима. Для начала они укрепили свои позиции в Южной Испании, откуда предполагали начать вторжение в Италию. Поход было доверено возглавить молодому и талантливому полководцу – Ганнибалу, поклявшемуся уничтожить Рим. В 219 г. до н.э. он напал на город Сагунт, являвшийся союзником Рима. Сенат был вынужден объявить войну и начал разрабатывать план, согласно которому боевые действия должны были вестись в Испании и Африке и завершиться захватом Карфагена. Но Ганнибал опередил Рим. Летом 218 г. до н.э. он выдвинулся из города Новый Карфаген, расположенный на юго-востоке Испании, в Италию. Армия Ганнибала включала в себя 50 тысяч пехотинцев, 10 тысяч конницы и 37 боевых слонов. Осенью 218 г. до н.э. армия подошла к Альпам, высокой горной системе, являвшейся естественной границей между Апеннинским полуостровом и материковой Европой. К этому времени горы покрылись ледниками. На перевалах лежал снег. Переход был трудным. Но Ганнибал продолжал надеяться на неожиданную атаку, которая бы привела римлян в смятение. Поэтому полководец не жалел ни себя, ни воинов. В результате перехода через Альпы Ганнибал потерял почти половину своей армии.

После перехода через Альпы полководец в долине реки По столкнулся с галлами, но сумел убедить их перейти на свою сторону. Благодаря этому карфагенянам удалось пополнить ряды своих войск. Сенат, узнав о неожиданном вторжении, направил навстречу войскам Ганнибала свою армию. В результате нескольких удачных боев полководцу Карфагена удалось овладеть всей Северной Италией. Понимая, что Рим взять ему не удастся, Ганнибал начал поход на юг, разоряя римские поселения. Он стремился привлечь на свою сторону покоренные народы Италии, ослабив тем самым римскую армию. Однако, несмотря на это, уже к 216 г. до н.э. римлянам удалось создать новое боеспособное войско, направившееся на перехват карфагенской армии. Встреча двух войск произошла у селения Канны, расположенное на востоке Италии. Как сообщают древние источники, армия римлян почти в 2 раза превышала карфагенскую. Консулам было подчинено 80 тысяч пехотинцев и 6 тысяч конницы. Им противостояло войско Ганнибала, состоявшее из 40 тысяч пехотинцев и 10-тысячной конницы. Понимая, что не обладает достаточными силами для победы, Ганнибал решился на отчаянный шаг – окружить римлян. На рассвете 2 августа 216 г. до н.э. на равнине близ Канн расположилось 2 войска. Римская пехота была построена в огромный четырехугольник, который с флангов был прикрыт немногочисленной конницей. Ганнибал выстроил свою пехоту полумесяцем, выгнутым в сторону противника. На флангах он расположил лучшие отряды. Римские легионы двинулись вперед, рассчитывая силой раздавить пехоту Ганнибала. В это время отборные силы карфагенян обрушились на римские фланги и без особых проблем разгромили их, выйдя в тыл противника. Римское войско было окружено и перебито. В Риме был объявлен траур.

Несмотря на поражение, сенат отказался вступать в переговоры с послами Ганнибала захватить город не сумел, и был вынужден вновь отступить на юг. Начался период затяжной войны, когда римляне отказывались от больших сражений, выматывая и ослабляя войска Ганнибала тяжелыми переходами и неожиданными атаками. Эта тактика была настолько успешной, что в 204 г. до н.э. римский сенат принял решение перенести театр боевых действий в Африку, захватить Карфаген. Командование войском было доверено молодому полководцу Публию Корнелию Сципиону, получившему в последствии прозвище «Африканский». После пятнадцати лет войны в Италии, не испытав ни одного поражения, Ганнибал вынужден был поспешить на защиту Карфагена. 19 октября 202 г. до н.э. состоялась битва при Заме, ставшей решающей. Благодаря перевесу конницы, римляне добились уверенной победы. Армия Ганнибала была разбита. В 201 г. до н.э. Карфаген был вынужден подписать мирный договор, который ознаменовал окончание Второй Пунической войны. В результате Карфаген лишился всех территорий за пределами Африки, передал Риму военный флот и был обязан выплатить Риму денежную компенсацию. Ганнибала же ждала незавидная участь. Опасаясь ареста он отправился в добровольное изгнание и впоследствии покончил с собой, приняв яд, не желая покориться Риму., предлагавшими мир. Был объявлен новый набор. В это время Ганнибал, заручившись поддержкой городов Южной Италии, перешедших на его сторону, двинул войска на Рим, но

Подведем итоги урока:

1)После покорения Италии Рим стремился распространить свое влияние на все Западное Средиземноморье;

2)главным врагом Рима стал Карфаген – могущественнейшее государство Средиземноморья, с одноименной столицей, расположенный в Северной Африке;

3)в результате двух Пунических войн Риму удалось добиться победы и стать сильнейшим государством Средиземноморья.