Основной значимой единицей языка является слово.

Все слова языка составляют его лексику. Кроме того, лексикой или лексикологией называется раздел языкознания, изучающий словарный состав языка.

Мы понимаем, что слова служат для обозначения каких-либо предметов, действий, явлений природы, признаков, количества и т.д. То, что обозначает конкретное самостоятельное слово, называется его лексическим значением. Лексическое значение слова можно выяснить в толковом словаре.

Например, есть явление природы дождь, и есть слово «дождь», обозначающее это явление. В словаре Ожегова находим лексическое значение слова «дождь»:

«ДОЖДЬ – атмосферные осадки в виде водяных капель, струй».

Кроме лексического, слово имеет и грамматическое значение, т.е. морфологические признаки, характерные для той или иной части речи.

Одно и то же слово может служить названием разным предметам, признакам, действиям. Обратимся к словарю и увидим, что слово «дождь», о котором мы уже говорили, имеет еще несколько значений. Это и «непрерывный поток, обилие чего-либо», это и «длинные нити из цветного металла для украшения новогодней ёлки».

Как такое может быть? Всё дело в том, что в русском языке очень часто встречаются многозначные слова, т.е. слова, имеющие два и более лексических значения. Понять, в каком именно значении использовано то или иное слово, можно из контекста. Слово «дождь» многозначное.

Попробуем вспомнить ещё многозначные слова. Например, словом «гребень» называют и предмет для расчёсывания волос, и макушку горы, и верх волны, и вершину только что вспаханного пласта земли. А ещё гребнем называют нарост на голове петуха. Обратите внимание, что все эти предметы схожи по форме.

Многозначные слова встречаются среди всех самостоятельных частей речи, а в словаре разные значения таких слов нумеруются по порядку.

Например, в 17-томном «Словаре современного русского литературного языка» представлено 26 значений слова «идти», 22 значения слова «стать», 21 значение слова «принимать» и т.д.

А вот слово, имеющее только одно лексическое значение, называется однозначным. Например, слово «фиолетовый» называет конкретный цвет спектра. Однозначными являются чаще всего термины и слова с конкретным значением.

Слова, обозначающие предметы, явления, действия, количество обычно выступают в языке в прямом значении, т.е. таком, которое вызывает ясное представление о предмете. Очень часто уже имеющиеся в языке слова используются для называния других предметов, признаков, действий.

Например, иногда цвет волос сравнивают с драгоценным металлом и седину называют серебром, серебристыми прядями и т.п. При переносе наименования одного предмета на другой у слова образуется новое лексическое значение, которое называют переносным. Такой перенос происходит на основании сходства предметов, признаков.

Например, по цвету, форме или на основе олицетворения.

По цвету: изумрудная брошь (прямое значение, т.е. сделанная из изумруда) и изумрудная трава (переносное, т.е. цветом схожа с изумрудом).

Олицетворение: сковать цепь (прямое) и мороз сковал реку льдом (переносное).

Переносное значение является одним из значений многозначного слова и в словарях отмечается так: перен.

Однако в словарях зачастую отмечаются только устойчивые переносные значения слов. Но в речи, особенно в художественных произведениях, часто употребляются слова с необычными, яркими переносными значениями. Такие слова образуют метафоры, эпитеты, помогают писателям нарисовать неповторимые картины природы и народной жизни, точнее выразить свои чувства.

Обратите внимание: метафора – особое сравнение, основанное на сходстве свойств или признаков; эпитет – красочное определение.

Теперь давайте повторим ещё раз, что наряду с грамматическим слово имеет лексическое значение.

Лексическое значение – это то, что слово обозначает. Уточнить лексическое значение слова можно в толковом словаре. В русском языке слова бывают однозначные (имеющие только одно лексическое значение) и многозначные (имеющие два и более лексических значения). Кроме того, многозначные слова могут иметь прямое и переносное значения. Переносное значение основывается на переносе названия с одного предмета (явления, действия) на другой на основе сходства по цвету, форме или качеству.

Чтобы речь была красивой и правильной, а также яркой и выразительной, необходимо чётко знать лексическое значение употребляемых слов и использовать каждое слово «к месту». А ещё вспоминайте такие строки: «Не забывай на праведном пути то, что старик Марк Твен сказал когда-то: ты слово должен нужное найти, а не его троюродного брата» (А. Гитович).