Во второй половине 18 века появляется новая яркая творческая личность – Николай Михайлович Карамзин. Он стал основоположником русского сентиментализма, выдающимся историком, почетным членом Академии наук. Писателем, поэтом, редактором «Московского журнала» и «Вестника Европы», явился реформатором русского языка.

Рассмотрим основные этапы жизни и творчества этого выдающегося писателя.

О детстве Карамзина не сохранилось почти никаких сведений, известно только, что родился Николай Михайлович 1 декабря 1766 года в семье дворянина, отставного капитана, Михаила Егоровича Карамзина, в Симбирской губернии. Как и все дворянские дети, получил домашнее образование, затем был отправлен в Москву, где учился в частном пансионе Шадена, профессора Московского университета, там получает широкое образование гуманитарного профиля, близкое к университетскому. По окончании учебы, в 1783 году, в 17 лет, едет в Петербург и поступает на службу в Преображенский гвардейский полк. Здесь он знакомится с поэтом Дмитриевым, пишет свои первые стихи, занимается литературными переводами. После смерти отца, Карамзин уходит в отставку и возвращается в Симбирск, где вступает в масонскую ложу. Потом приезжает в Москву. Входит в литературные общества, знакомится с Н.И. Новиковым, вместе с которым издает детский журнал.

Весной 1789 года отправляется в путешествие по Европе. В это время во Франции произошла Великая революция. Карамзин, наблюдая за всем происходящим, создает книгу, сделавшую его знаменитым: «Письма русского путешественника». Осенью 1790 года возвращается в Россию и становится редактором «Московского журнала», первого русского литературного издания, в котором публикует свои произведения: повести "Бедная Лиза", "Наталья, боярская дочь", "Флор Силин", различные очерки, рассказы, стихотворения. Успех "Московского журнала" был необычайный! Читателей той поры, уставших от торжественных и высокопарных од и трагедий классицизма, очень привлекали лирические повести о любви. Мода на Карамзина, а также на манеру его письма, сразу же утвердилась в столицах.