В этом уроке познакомимся с первой земной оболочкой – литосферой и происхождением материков и океанов.

По подсчетам ученых, возраст нашей планеты составляет примерно 5,5-6 млрд. лет. Человеку всегда хотелось познать мир, который его окружает, дом в котором он живет – планету Земля.

Как же она возникла? Этот вопрос всегда волновал лучшие умы человечества. Ответ на этот вопрос всегда зависел от уровня знаний людей. Научные предположения или гипотезы происхождения Солнечной системы появились относительно недавно, в XVIII веке. В научном мире наиболее распространены гипотезы Жоржа Бюффона, Иммануила Канта, Пьера Лапласа.

Жордж Бюффон предположил, что наша планета образовалась в результате катастрофы после столкновения кометы с Солнцем, что привело к возникновению множества «брызг», наиболее крупные из которых, остывая, дали начало планетам.

По теории Иммануила Канта, Солнечная система произошла из гигантского холодного пылевого облака, частицы которого, находясь в постоянном движении, взаимно притягивая друг друга, сталкивались, слипались, образуя сгущения, которые увеличивались в размерах, что и привело к возникновению Солнца и планет.

По гипотезе Пьера Лапласа, части Солнечной системы образовались из раскаленного газового облака, которое вращалось. Постепенно остывая, оно сжималось, образуя множественные кольца, которые уплотнялись, создавая планеты, ну а центральный сгусток трансформировался в Солнце.

В настоящее время наиболее актуальной является гипотеза О. Ю. Шмидта, поскольку она имеет меньше противоречий и отвечает на большее количество вопросов.

Согласно этой теории, первоначально Солнце, двигаясь по Галактике, прошло сквозь очень большое облако, состоящее из холодной пыли и замершего газа, и увлекло часть облака за собой. Частицы внутри него подверглись слипанию, сформовались сгустки. Со временем газо-пылевое облако сплющивалось, сгустки начали двигаться по круговым орбитам, что привело к образованию планет Солнечной системы, изначально холодных. В результате поступления солнечной энергии и сжатия произошел их разогрев. На нашей планете этот процесс сопровождался излиянием лав на поверхность (вулканическая деятельность). Самые легкие элементы (газы и водяной пар) при этом поднимались вверх, газы образовали первичную атмосферу, водяной пар остыл, что привело к появлению на Земле рек, морей и океанов. Легкие элементы образовали самую первую земную кору, а тяжелые вещества сформировали мантию и ядро.

Внутренняя часть ядра состоит из твердых веществ, а его внешняя часть находится в жидком состоянии, температура которой достигает 5000 градусов С˚. Вокруг ядра имеется очень широкий слой, называемый мантией. Она имеет толщину примерно 2900 км и состоит из твердых и плотных материалов. Самый верхний слой нашей планеты называется земной корой. Этот слой имеет среднюю толщину в 35 км. В состав коры входят кремний и алюминий, а также кальций, натрий и калий. Мантия и кора образуют литосферу – каменистую часть Земли.

Итак, литосфера – это твердая оболочка Земли, состоящая из земной коры и верхней части мантии. Корень слова «литос» переводится с греческого как «камень». Она представляет собой как бы тонкую пленку, которая прикрывает неспокойные земные недра, имеет толщину всего 0,6 процента от радиуса Земли.

Поверхность нашей планеты различна: встречаются выступающие над водой участки и впадины морей и океанов, которые заполнены водой.

Рассматривая гипотезу происхождения земной коры, разберем происходящие с ней метаморфозы.

Первоначально кора была незначительна по толщине, сквозь неё легко проникало вещество мантии – магма. Она, выливаясь на поверхность, остывала, образуя базальт. Со временем, разрушаясь, он превращался в осадочную породу. Таким образом, формировалась океаническая земная кора. Ученые считают, что первоначально на нашей планете образовалась кора именно океанического типа. Далее при столкновении литосферных плит эта тонкая кора легко сминалась в складки, т.к. молодая планета была подвижна и нестабильна. Лава, прорываясь в толщу земной коры, образовала гранит, создав другой тип земной коры – материковый.

Рассмотренные два типа земной коры имеют разные характеристики.

Океаническая кора тонкая 5-10 км, состоит из 2-х слоев: осадочного и базальтового. Материковая кора состоит из 3-х слоев: осадочного, гранитного и базальтового. Она намного толще океанической: под равнинами достигает 35 км, под горными участками доходит до 70 км.

Существует несколько научных предположений о развитии земной коры.

Рассмотрим гипотезу о постоянном движении континентов. В своей книге «Происхождении материков и океанов» (опубликованной в 1915 году) немецкий геофизик Альфред Вегенер писал:

«В 1910 году мне впервые пришла в голову мысль о перемещении материков – когда, изучая карту мира, я поразился сходством очертания берегов по обе сторона Атлантического океана».

Это предположение побудило его проанализировать исследования по геологии и палеонтологии Африки и Южной Америки, и, как он писал дальше, «изучив эти данные, я убедился в принципиальной правильности своей идеи». Таким образом, А. Вегенер предложил и, насколько это было возможно для того времени, обосновал гипотезу дрейфа (в переводе с голландского означает «плавать») материков.

Развивая дальше свои предположения, он пришел к выводу, что в конце палеозоя – начале мезозоя (примерно 250 млн. лет назад) на Земле существовал объединяющий практически всю сушу гигантский континент Пангея, название материк получил путем искусственного сложения греческих слов: пан – «все» и ге – «земля».

Материк имел меридиональное расположение, его берега омывал единый океан Панталасса, что в переводе с греческого означает «все море».

Около 200 млн. лет назад в области экватора произошел разлом, и Пангея распалась на 2 части: Лавразию (северную) и Гондвану (южную).

Между ними образовалось море, свое название оно получило от имени греческой богини Тетис.

Со временем в результате нескольких разломов Лавразия разделилась на Северную Америку и Евразию, а Гондвана – на остальные материки (Австралию, Африку, Южную Америку и Антарктиду).

Отколовшиеся материки постепенно отодвигались друг от друга, деля единый океан на несколько частей. Так сформировались современные океаны: Атлантический, Тихий, Северный Ледовитый и Индийский, а материки заняли своё настоящее положение.

Доказательство принадлежности северных материков к Лавразии, а южных к Гондване находят в строении земной коры, рельефе и других особенностях природы материков.

Согласно одной из теорий, в истории развития Земли выделяют 4 крупных периода, каждый из которых заканчивался образованием одного суперконтинента.

Первый период возник 2,5 млрд. лет тому назад.

Суперматерик носит название Моногея, он включал всю континентальную кору.

Второй материк, с названием Мегагея, сформировался 1,8 млрд. лет тому назад.

Третий – Мезогея – около 1 млрд. лет тому назад.

И последний – Пангея – около 250 млн. лет тому назад.

Подведем итоги:

1. Земля возникла 5,5 – 6 млрд. лет тому назад.

2. Твердую оболочку Земли, состоящую из земной коры и верхней части мантии, называют литосферой.

3. Выделяют два типа земной коры: океаническую и материковую, которые отличаются по своим свойствам.

4. Альфред Вегенер обосновал теорию дрейфа материков и предположил, что в геологическом прошлом Земли существовал суперконтинент Пангея, впоследствии распавшийся на современные материки.