На этом занятии мы совершим виртуальное путешествие по звёздному небу. Наверное, нет на Земле такого человека, который бы не любовался ночным небом, украшенным россыпью звёзд.

Что же такое звезда?

Звезда – это небесное тело, состоящее из раскаленных газов, видимое ночью как светящаяся точка.

Рождение звезды происходит примерно так: сначала в космическом облаке образуется сгусток, состоящий из межзвёздного газа.

Вращаясь с огромной скоростью, он увеличивается в размере и когда его масса возрастает в несколько раз, под действием силы притяжения он начинает сжиматься.

Внутри этого сгустка температура повышается до 10 миллионов градусов, он начинает светиться, вот тогда на небе и вспыхивает яркая звезда.

Если звёзды можно разглядеть с невообразимо больших расстояний, значит, они должны иметь огромную силу света, то есть светимость. Долгое время астрономы предполагали, что светимость звезды зависит от её удаленности от нас: чем дальше звезда, тем тусклее она светит. Однако, дальнейшие исследования показали, что светимость звезды зависит от её размеров и от её температуры. Звёзды – это очень далёкие от нас солнца. Некоторые из них излучают света в тысячи раз больше Солнца.

Астрономы составили классификацию звёзд по их светимости и размерам. Звёзды, превышающие размеры и светимость Солнца в тысячи раз, называются гигантами, звёзды еще больших размеров и мощной светимости– сверхгиганты. Существуют звёзды в несколько раз меньше нашей Земли и небольшой светимости. Их называют звёзды-карлики. Солнце относят к группе жёлтых карликов.

Цвет звезды зависит от температуры на ее поверхности. Самые горячие и яркие звёзды – синие и голубые, температура их поверхности более 30 тысяч градусов. Таких звёзд много в созвездии Ориона. У белых звёзд температура на поверхности составляет 10 тысяч градусов. Самые яркие из них – Вега и Сириус. Затем идут жёлтые и оранжевые звёзды, к их разряду относится Солнце. Чем ниже температура звезды, тем она краснее. Красные звёзды сравнительно холодные, температура их поверхности 3000 градусов и ниже. В 1965 году астрономы открыли звёзды еще более холодные. Их называют инфракрасными звёздами. Есть такие звёзды, которые меняют свою яркость. Иногда это видно даже невооруженным взглядом. Такие звёзды называют переменными. Среди них самая близкая к нам – Полярная звезда и самая яркая звезда небосклона – Альдебаран.

Существуют звёзды-пульсары. При наблюдении в телескоп они оказываются двойными.

Двойная звезда – это система двух небесных тел, связанных общим центром притяжения.

Как правило, главная звезда имеет желтый цвет, а её спутник – белый или голубой. Такие звёзды очень красивы. Примером тому может служить такая яркая звезда, как Альбирео из созвездия Лебедь.

В Галактике существуют группы звёзд, связанных между собой силой взаимного притяжения. Предположительно, такие звёзды имеют общее происхождение, они родились из одного газово-пылевого облака и вместе движутся в пространстве. Это звёздные скопления. Почти все звездные скопления расположены вдоль всего Млечного Пути. Кто наблюдал звёздное небо осенью, наверняка обратил внимание на тесную красивую группу звёзд в созвездии Тельца. Это Плеяды – одно из самых ярких и красивых звёздных скоплений, состоящих из 250 звёзд. Астрономам известно более тысячи звёздных скоплений. Однако, все такие скопления постепенно распадаются.

Взаимное расположение звёзд на небосклоне не меняется. Ещё в древности, люди наиболее яркие и заметные группы звёзд объединили в созвездия и дали им различные наименования. Это были имена мифических героев или животных, персонажей легенд и сказаний, очертания которых напоминали звёзды.

Современные астрономы разделили небо на 88 таких созвездий.

Одно из них – созвездие Большой Медведицы. В созвездии Большой Медведицы семь наиболее ярких звёзд по своему расположению напоминают ковш. Большая Медведица – одно из самых крупных созвездий, оно занимает большую часть неба северного полушария. Всего в созвездии Большая Медведица более 100 звёзд.

Каждую ночь на небосклоне появляется созвездие Малая Медведица. Это небольшое созвездие, расположенное прямо над северным полюсом. Как и в созвездии Большой Медведицы семь самых ярких звёзд образуют ковш. Но он меньше размером, чем его «небесный сосед» и перевернут вверх ногами.

Это созвездие знаменательно тем, что на конце ручки ковша находится Полярная звезда, которая указывает точное направление на север. Эта звезда всегда была верной помощницей моряков, путешественников, заменяя им компас. Тем более, что во всякое время ночи на небе всегда можно было найти Малую Медведицу.

По соседству с Большой Медведицей, по другую сторону Полярной звезды находится созвездие Кассиопея. Согласно легенде, когда-то, в незапамятные времена, у эфиопского царя была красавица жена – Кассиопея. Кассиопея любила похвастать своей красотой, за что и была по приказу богов привязана к трону и заброшена на небо. Вот и «кружит» она вокруг северного полюса, время от времени переворачиваясь вниз головой. Действительно, главные яркие звёзды этого созвездия образуют букву М, в летний период они переворачиваются, и мы наблюдаем на небе это созвездие в форме латинской буквы W.

Созвездие Большой пёс по своим очертаниям напоминает собаку, которая держит в пасти Сириус – самую яркую звезду созвездия. Сириус виден на небосклоне только летом. В это время года стояла сильная жара и римляне не выходили на работу. Звезду Сириус древние римляне называли «Каникула», что в переводе означает собачка. Поэтому жаркое летнее время, свободное от работы стали называть каникулами.

Рядом с Большим Псом находится созвездие Орион, представляющее собой большой четырёхугольник, который как бы стянут поясом из трёх ярких голубых звёзд. Орион – охотник, ему никак нельзя без собаки, вот и «поместили» его на небе древние римляне рядом с Большим Псом.

Эти созвездия, одни из древнейших, были включены в самые первые каталоги звёздного неба.

В разные времена года на небе можно наблюдать разные созвездия. Отчего так происходит? Наблюдения астрономов показывают, что Солнце не только движется по небосклону вместе со всеми звёздами с востока на запад, но еще и медленно перемещается среди звёзд в обратном направлении, переходя из одного созвездия в другое, проводя в каждом примерно месяц. Такая полоса созвездий, через которые поочередно проходит Солнце называется Зодиаком, а созвездия – зодиакальными. Всего их 12. Начинает этот путь Овен, затем Телец, Близнецы, Рак, Лев, Дева, Весы, Скорпион, Стрелец, Козерог, Водолей и Рыбы. Когда Солнце находится в одном из созвездий в соответствующий месяц, это созвездие не видно с Земли.

Издавна считалось, что звёзды и планеты оказывают большое влияние на все происходящее на Земле. Даже характер и судьбу человека во многом может предопределить созвездие, которое было на небе в момент его рождения. Но для современных астрономов зодиакальные созвездия ни чем не отличаются от всех остальных.

Живут звёзды по нескольку миллиардов лет. Конечно, невозможно проследить весь путь их развития. Астрономы установили, что ежегодно на небе «умирает» хотя бы одна звезда, но зато рождается несколько сот новых звёзд. Но с Земли мы способны увидеть лишь 2 или 3 из них.

Итак, звезда – это небесное тело, состоящее из раскаленных газов. Цвет звезды зависит от температуры ее поверхности. Группы ярких звезд, имеющие определенные очертания, называются созвездиями.