Александр Порфирьевич Бородин - известный русский композитор XIX века, был удивительно разносторонней личностью. Многими талантами был наделен этот замечательный человек. Он вошел в историю и как великий композитор, дирижер, музыкант и как выдающийся химик — ученый и педагог.

Незаурядным было и его литературное дарование: он написал либретто (полный словесный текст), к своей единственной опере «Князь Игорь» на сюжет русской поэмы XII-го века "Слово о полку Игореве".

Опера писалась в течение 18 лет, но в 1887 году композитор скончался, и опера осталась неоконченной. По записям Бородина работу завершили русские композиторы - Александр Глазунов и Николай Римский-Корсаков.

Первое представление оперы состоялось 23 октября (4 ноября по новому стилю) в 1890 году на сцене Мариинского театра в Санкт-Петербурге.

«Князь Игорь» - народно-эпическая опера, посвящена ярким страницам из истории русского народа. Музыкальное произведение рассказывает о неудачном походе князя Новгород-Северского Игоря Святославича на половцев.

Образ Родины пронизывает собой всё произведение и создан с необычным темпераментом, с чувством страстной любви к ней. Музыка основана на интонациях народных песен – русских и восточных (половецких). Русь и Восток показаны многогранно и правдиво.

Опера А.П. Бородина «Князь Игорь” состоит из увертюры, Пролога и Четырех действий.

Опера «Князь Игорь» начинается с увертюры, которая звучит при закрытом занавесе и готовит зрителя к предстоящему действию.

Слово «увертюра» (французское) – это оркестровое вступление к опере.

В этом произведении она большая по размерам и значительна по музыкальному материалу. Рассказывает о стародавних временах. Построена на противопоставлении образов русских и половецких. Музыка рисует - «Игоревы раздумья» и картину ожесточенной битвы, побег из плена и уверенность в победе.

Открывается занавес и начинается Пролог оперы, который является началом повествования. Звучит оркестровое вступление «интродукция» – неторопливый темп которого, тяжелое переступание мелодии настраивает на долгое повествование.

Перед нами площадь в Путивле, с храмом в центре, окруженная небольшими теремами и хоромами. Народ собрался, чтобы проводить в поход русское войско. Из собора выходит князь Игорь. Звучит могучий хор «Солнцу красному слава», похожий на величественно-строгие напевы древних эпических песен. Народ славит русских князей и их дружины.

Патриотическая идея оперы отражена в образе таких действующих лиц как князь Игорь, его жена Ярославна и Владимир Игоревич (сын князя от первого брака).

Игорь – благородный князь, воин и полководец. Для него честь и слава родной земли – дороже всего. Музыка Игоря сильная, утвердительная. Интонации призыва говорят о неустрашимом военачальнике, за которым пойдут русские воины. Князь обращается к своей дружине: «Князья, пора нам выступать», - и вдруг музыка резко меняется. Тревожные и затаенные звуки в верхнем регистре, жутко звучащие аккорды, дают понять – что-то произошло. Все темнее и темнее небо. Солнце погасло, появились звёзды – это солнечное затмение (божий знак). Игоря это не пугает, он поёт:

«Нам Божье знаменье от Бога, к добру иль нет – узнаем мы…»

Народ видит в наступившей тьме недоброе предзнаменование и умоляет князя: «Ох, не ходить бы в поход тебе, князь!». Но Игорь не внемлет уговорам. Он полон решимости свершить задуманное. Князь осматривает войско. Его сопровождают князья и бояре. Решимость Игоря вселяет уверенность в его воинов.

Попрощаться с дружинниками приходят женщины. Появляется и жена Игоря Ярославна. В сцене прощания с княгиней приоткрываются иные черты характера князя: отзывчивость, щедрость, доброта, верность и любовь к жене.

Ярославна – любящая жена и верная подруга Игоря. Она ласковая и добрая, переживает за него, проявляет трепетную заботу о муже, о его воинах, которым предстоит нелёгкий поход. Музыкальный язык героини мелодичный и нежный.

Полным контрастом представлен образ Владимира Галицкого – брата Ярославны. Он - наглый, буйный, думающий только о развлечениях и беззаботной жизни. Интонации его песни скачущие, бесшабашные, гулящие.

Под стать Галицкому показаны и гудошники-скоморохи - Скула и Ерошка. Они трусливые людишки, бросают доспехи и убегают, испугавшись солнечного затмения. И музыка словно бежит вслед за ними, неуклюже подпрыгивая. Страх заставляет их остаться в городе.

Получив благословение старца, князь Игорь, его сын Владимир и брат Всеволод вместе с войском выступают в поход. В конце пролога вновь звучит хор. Только теперь он еще мощнее и величественнее, чем в начале.

В Прологе Бородин создает героический образ главных героев оперы, подчеркивая их мужество, душевное благородство, воинскую отвагу и верность долгу.