Немало пословиц сложил русский народ о языке и речи. «Хорошую речь хорошо и слушать (Красную речь хорошо и слушать)». «Язык – стяг, дружину водит». «Язык царствами ворочает». «Язык до Киева доведёт», «Язык мой – враг мой», «Сижу у печи да слушаю людские речи». «Каков разум, таковы и речи». Мы нередко говорим: славянские языки, иностранный язык, родной язык, поэтический язык, язык животных, язык жестов, язык программирования, информационные языки; дар речи, владеть речью, богатая речь, эмоциональная речь, разговорная речь. Почему в одних случаях употребляется слово «язык», а в других «речь»? Когда нам в своих высказываниях нужно использовать слово язык, а когда слово «речь»? Что обозначают эти понятия? Попытаемся найти ответы на эти вопросы в этом уроке.

Язык – это особая система знаков, благодаря которой люди общаются друг с другом. В жизни мы встречаем немало знаков: видим дым из трубы – значит, топится печь, сигналы светофора – знаки для пешеходов и водителей. Язык - особая система знаков, потому что она наиболее сложная, потому что сами знаки – слова могут быть и простыми и сложными, (просто «окно» и образованное от него при помощи морфем слово «подоконник»), потому что каждое слово закреплено традицией, нельзя по воле отдельного человека «дверь» назвать «окном», а «окно» – «домом», каждый знак (слово) обозначает конкретный предмет. Язык – особая система ещё и потому, что никакие другие знаки не могут служить средством общения, и только при помощи языка мы можем выразить любую мысль, любое содержание.

Язык – средство общения. Это система звуковых, словарных и грамматических средств. Такое толкование находим в «Словаре русского языка С.И. Ожегова». В этом значении мы используем слово язык в таких словосочетаниях, как «великий русский язык», «славянские языки», «изучать язык», «преподавать язык», «знать язык». Но это одно из значений этого слова. Слова «язык» и «речь» – многозначные. Язык имеет ещё несколько значений, например, значение «речь, способность говорить». Такое значение есть и у слова речь. Речь – способность говорить, говорение. Язык и речь в значении «способность говорить» являются синонимами. Например, слышать родной язык, родную речь.

Язык - это и система звуков, сигналов, которые передают информацию. Это язык жестов, язык животных, и сигналы светофора и дорожные знаки.

Языковую систему можно реализовать через речь. Речь – это язык в действии, это использование языка для общения и в процессе общения.Можно знать язык, выучить все его правила, но не владеть речью. Владеть речью – уметь общаться, уметь слышать и слушать, выражать свои мысли, писать сочинения, хорошо читать. Уметь вступить в разговор, поддержать беседу, вести диалог в соответствии с ситуацией, высказать пожелание, просьбу, выразить согласие или несогласие.

Речь это и разновидность языка, например письменная и устная речь. Есть ещё два значения слова речь. Это звучащий язык, индивидуальная манера говорить, например, эмоциональная речь, образная речь. Это и разговор, беседа, то, что говорят. Например, «Умные речи приятно и слышать», «речь идёт о вашем будущем». Речью называют публичное словесное выступление, например торжественная речь, предвыборная речь, речь президента. Речь – это и процесс, и результат. Быстрая речь, громкая речь, взволнованная речь. Эти словосочетания выражают процесс речи. Такие сочетания, как художественная речь, деловая речь, речь учащихся отражают результат, уже созданный текст.

Велико значение языка в жизни отдельного человека и общества. Все функции языка мы можем выразить в речи: можем общаться, организовать совместную деятельность, передать и сохранить информацию, выразить свои мысли, узнавать новое, планировать свою деятельность, анализировать и оценивать свои поступки и поступки других людей. Язык и речь, как две стороны одной медали, представьте, что на одной стороне все знания о языке, а на другой – наши умения, ведь овладеть речью можно только на практике.

Существует притча о баснописце Эзопе, который был рабом философа Ксанфа. Гости, наслышанные об остроумии Эзопа, предложили: «Пусть он принесёт с базара самое прекрасное и самое ужасное, что есть на свете». Эзоп возвращался с одним и тем же подносом, на котором лежал покрытый салфеткой язык.

- При чём здесь это? – недоумевали гости.

- А разве это не самое прекрасное, что есть на свете? – отвечал Эзоп. - Языком мы произносим слова нежности, верности и любви, языком мы провозглашаем мир, поизносим слово «свобода». А разве это не самое ужасное? Языком мы произносим слова ненависти: бранимся, лжём, ссоримся, объявляем войну. Язык делает людей врагами. Языком мы произносим слово «раб».

Итак, слова язык и речь обозначают разные понятия.Язык – это средство общения. Это система звуковых, словарных и грамматических средств. Речь – это язык в действии, это использование языка для общения и в процессе общения. Все функции языка реализуются через речь. Можно знать язык и не владеть речью. Слова «язык» и «речь» обычно различаются в употреблении: язык изучают, знают, преподают; речь слышат, понимают, развивают, совершенствуют.