Самые необычные превращения в жизни растения происходят, когда семя попадает в благоприятные условия. Покоящиеся семена фасоли, гороха, огурцов и томатов, которые наши мамы и бабушки хранят до весны тоже живые! Они медленно дышат, а зародыши медленно питаются.

Как только семя попадает в тепло и получает доступ к влаге и воздуху, оно начинает расти и развиваться. Но чем отличается рост от развития?

Под ростом подразумевается увеличение массы, объема, высоты растений, связанных с образованием растительной ткани.

Развитие — это процесс качественных изменений, образование новых клеток и органов, который растение проходит от прорастания семени до созревания новых семян.

После того, как семя попадает в грунт, оно нуждается в интенсивном питании. Запасы эндосперма или семядолей быстро расходуются на рост корня. Корень позволяет впитывать воду, тем самым стимулируя рост клеток зародыша. На следующем этапе появляются первые зеленные листочки на стебельке, и проросток начинает фотосинтезировать.

При совмещении двух этих процессов молодое растение становится полноценным организмом и питается самостоятельно.

Растение интенсивно растет до тех пор, пока не будет готово к цветению и плодоношению. Оно растет как в длину, так и в толщину.

Рост в длину происходит обычно в верхушках побегов и корней, где расположены клетки образовательной ткани. Они составляют так называемые конусы нарастания. Молодые клетки образовательной ткани постоянно делятся, увеличивается их число и размеры, в результате чего корень или побег нарастает в длину.

Рост растений в толщину происходит за счет деления клеток образовательной ткани - камбия, расположенного между лубом и древесиной. У однолетних растений клетки камбия прекращают делиться к моменту цветения, а у деревьев и кустарников они перестают делиться с середины осени и до весны, когда растение вступает в стадию покоя.

Рост растений - процесс непостоянный: период активного роста весной и летом сменяется затуханием процессов роста осенью. Зимой деревья, кустарники и травы пребывают в состоянии покоя.

В процессе роста растения выделяются отдельные периоды – фазы развития. В различных фазах индивидуального развития растения – онтогенеза (от «онто» - существо, «генезис» - происхождение), растение меняет свой облик и активность физиологических процессов.

Развитие высших растений подразделяют на четыре фазы:

1) эмбриональный этап;

2) ювенильный (молодость);

3) репродуктивный (зрелость);

4) старость.

Эмбриональный этап онтогенеза семенных растений охватывает развитие зародыша от оплодотворения яйцеклетки до созревания семени включительно.

Этап молодости у семенных растений начинается с прорастания семян или органов вегетативного размножения и характеризуется быстрым накоплением зеленой вегетативной массы. Растения в этот период не способны к половому размножению.

На этапе зрелости и размножения происходит формирование цветков и образование плодов. Многолетние растения могут находится в этой, предыдущей и последующей фазе, по несколько лет. А вот для однолетних растений этап зрелости весьма важен, от него зависит численность и качество потомства в следующем году.

Этап старости и отмирания включает в себя период от полного прекращения плодоношения до естественной смерти организма. Этот период прогрессирующего ослабления жизнедеятельности.

Так, проходя все этапы, растение замыкает свой цикл развития.

Итак, подведем итоги:

1. При росте увеличивается масса растения и количество клеток. При развитии появляются новые клетки, ткани и органы.

2. Для прорастания семени необходимы: тепло, влага и кислород воздуха.

3. У высших растений выделяют следующие этапы развития: 1) эмбриональный этап, 2) ювенильный (молодость), 3) репродуктивный (зрелость), 4) старость.