После изгнания Тарквиния Гордого Рим стал бурно развиваться, ведя завоевательные войны в Италии и расширяя свои территории. 509 г. до н.э. ознаменовался провозглашением в Риме республики (что в переводе с латинского означает «общественное дело»). Римляне стали выбирать из числа патрициев двух правителей – консулов. Но провозглашение республики не изменило положения в государстве плебеев. С одной стороны, они наравне с патрициями проходили военную службу, формируя почти половину войска, а с другой стороны не имели права занимать высокие государственные должности и участвовать в выборах. Стремясь изменить эту ситуацию, плебеи удалились на священную гору, расположенную в 5 км от Рима, выдвинув ряд требований. Опасаясь ослабления войска, патриции были вынуждены пойти на уступки и учредили новую должность – народных трибунов, основной обязанностью которых стала защита прав плебеев. Они имели право отменить любое решение принятое консулами. Такое право называлось вето (в переводе с латинского «вето» – «запрещаю»). 

Республика только становилась на ноги, когда разразилась военная катастрофа, чуть было не поставившая финальную точку в ее истории. В 390 г. до н. э. Рим подвергся нашествию галлов, молва о храбрости и непобедимости которых будоражила всю Италию.Форум — городская площадь, центр общественно-политической жизни древнего Рима

Галлы, народ, проживавший на территории современной Франции, преодолев горы Альпы, вторглись в Италию. Истребив значительную часть местного населения, захватчики направились на юг. Римляне выслали на встречу захватчикам собственное войско. 18 июля 390 г. до н.э. на берегах реки Аллии произошло сражение, в результате которого римская армия была повержена. Часть воинов пала в битве, остальные разбрелись по окрестностям. Путь на Рим был открыт. Современные исследователи предполагают, что в те далекие времена Рим был плохо укреплен, поэтому часть сенаторов с остатками войска укрылись в старой крепости, расположенной на Капитолийском холме. Галлы ворвались в оставленный Рим, истребили беззащитное население, разграбили и сожгли город. Попытка захватить Капитолий оказалась неудачной, благодаря тому, что холм был отвесным, а крепость прочной. Началась продолжительная осада, длившаяся 7 месяцев, по истечении которых стороны решили начать переговоры. В результате, галлы согласились уйти, получив выкуп в 1000 фунтов золота. С этой осадой связано знаменитое предание о спасении города гусями. Однажды ночью галльский отряд решил пробраться на Капитолий. Воины двигались очень тихо, так тихо, что их не услышали ни караульные, стоящие на стенах, ни их собаки. И лишь священные гуси, жившие при храме богини Юноны, подняли гогот. Его услышал бывший консул Марк Манлий, подбежал к обрыву и сбросил первого поднявшегося на холм галла. Вскоре на помощь подоспела стража – атака была отбита.

Нашествие галлов продемонстрировало слабость Рима. Сенату пришлось предпринять реформу армии, превратив ее в силу, способную противостоять любым врагам. В течение последующего века Рим в результате трех кровопролитных войн подчинил себе Северную и Среднюю Италию. В начале III в. до н.э. римляне пришли в Южную Италию и вступили в противоборство с расположенными там греческими городами. Не имея достаточных сил для борьбы с Римом, правительство Тарента, самого богатого из городов Южной Италии, обратилось за помощью к Пирру, царю Эпира, небольшого государства, расположенного в Северной Греции. Царь Пирр, прослывший талантливым полководцем, мечтал о славе, достойной Александра Великого. И вот ранней весной 280 г. до н.э. Пирр высадился в Италии. С ним прибыло небольшое, но закаленное в боях, войско, состоявшее из 20 тысяч тяжеловооруженных пехотинцев, 2 тысяч лучников и 3 тысяч всадников. Кроме того в войске присутствовало 20 боевых слонов, животных, впервые появившихся в Италии. В течение двух последующих лет римская армия и войска Пирра встретились в трех битвах. В первых двух, уверенную победу одержал царь Эпира.

Римские воины, никогда ранее не видевшие слонов, приходили в ужас и в панике отступали. Однако в результате второй битвы войска Пирра понесли огромные потери. Известны слова царя, произнесенные после битвы: «Еще одна такая победа, и мы погибнем». В третьей битве римляне пошли на хитрость: забрасывая слонов копьями, вынудили их обратиться в бегство, в результате которого наступавшие отряды Пирра были приведены в замешательство и потерпели сокрушительное поражение. Римляне захватили в плен тысячу вражеских воинов и 4 слона. Сам Пирр вместе с остатками своей армии вернулся в свое царство, где спустя 3 года скончался.

В результате победы над царем Пирром вся Италия подчинилась Риму. Захваченные земли поровну раздавались как патрициям, так и плебеям. Римское государство показало себя крепкой военной державой, стремящейся к расширению подвластных территорий. А в нашу речь вошло крылатое выражение «пиррова победа», означающая победу, достигнутую слишком большой ценой.

Подведем итоги урока:

1)в 509 г. до н.э. Римское государство было преобразовано в республику;

2)мирному развитию Рима воспрепятствовало галльское нашествие 390 г. до н.э., вынудившее римлян преобразовать армию;

3)на протяжении следующих 100 лет Риму подчинилась вся Италия.